【50セット限定】甘夏・柚子・不知火エッセンシャルオイル3本セット 各5ml

国産アロマオイルで、リラックスタイムを

仕事や家事で慌ただしく過ぎていく毎日。せかせかと追い立てられるように過ごしてしまい、心も体もぐったり…。そんなときにぜひ試してもらいたいのがアロマ。ほんのりと漂う自然由来の香りは、私たちの心をときほぐし、リラックスしたひとときを与えてくれます。

そんなリラックスタイムのおすすめアイテムが、エッセンシャルオイル「幸せ国産アロマオイル」です。食品会社がこだわり抜いて作ったエッシェンシャルオイルは、馴染み深い柚子の優しい香りが特徴。フレッシュな果実感はもちろん感じるものの、ゆっくりと変化してたどり着くのは落ち着きのある香りで、リラックスタイムにぴったりです。

福岡県八女市にある食品会社「大一食品工業株式会社」

「幸せ国産アロマオイル」が作られているのが、福岡県八女市。高品質な茶葉「八女茶」の栽培が盛んなエリアです。それ以外にも、福岡のブランドいちご・あまおうや、キウイフルーツ、さらにはタケノコなどさまざまな農産品の産地として知られています。

そんな八女市の南部・飛形山（とびかたやま）の麓にあるのが、大一食品工業株式会社。現在は、名産の筍の水煮や缶詰商品などを製造しています。食品会社である同社がなぜ、エッセンシャルオイルの製造・販売を手がけることになったのか。代表の松崎大成（まつざき たいせい）さんに話を伺いました。

体にも、心にもうれしい商品を

「もともとは私の祖父が、昭和6年に入浴剤の製造を始めたのが会社のはじまり。その後、時代の流れもあって缶詰や食品加工などを手がけるようになったんです」と松崎さん。柑橘類の缶詰を作っている時、果肉の部分は食品として出荷されるものの、残ってしまう皮の部分を使って、何かできないかと辿り着いたのがエッセンシャルオイルでした。

大一食品のラインナップをみてみると、国産にこだわった原料や無添加の加工品などどれも体に優しい商品ばかり。「体にも心にもうれしい商品を」との思いが、大一食品のものづくりに現れているのです。

体に成分を取り込むものだからこそ、食品と同じこだわりを

大一食品工業のエッセンシャルオイルが作られるのが、八女飛形蒸留所です。原料となる植物や果実の皮をいれた蒸留釜に蒸気を送ることで、精油となる成分をゆっくりと抽出する水蒸気蒸留法を採用。時間はかかってしまいますが、農薬を含む不純物を取り除いた精油を抽出でき、肌にシミを作る物質・フロクマリン類をほとんど含まないので、化粧品にも使用することができます。さらに八女飛形蒸留所では、この上流過程で国際的な衛生管理規格・HACCPの基準を満たした、飲むことができる天然の地下水を使用しています。

「アロマオイルは食品ではありませんが、成分を体内に取り込むという点は食品と同じ。だからこそ、私たちは国産の原料や天然水にこだわっているんです」と松崎さん。蒸留所では、柚子のほか甘夏や不知火（しらぬい）、かぼすなど九州各地でとれた柑橘類のエッセンシャルオイルを抽出・販売しています。天然成分100%のエッセンシャルオイルはとても希少で、30mlのオイルを抽出するのに、柚子なら5kgの皮が必要というから驚きです。

頭の凝りがほろりとほぐれる、自然由来の香り

松崎さんに案内されたお部屋は、すでに深呼吸したくなるほど心地よいアロマの香りに満たされています。テーブルには、さまざまなエッセンシャルオイルのほかにも、柚子の皮を使った入浴剤や無添加のジャムなどが並び、まさに癒やしの空間！そんななかで、柚子の香りを試してみました。

柚子とは聞いていたものの、最初は何かのスパイスが加わったようなウッディーな落ち着きのある香り。それが、少しするとイメージ通りのフレッシュな香りへと変わります。柚子の果実を割ったものが、まるで目の前に現れたかのよう。その驚きのあとしばらくするとほんのり甘い、ハーブのような香りでフィニッシュ！いつまでも残るその香りに、取材中でありながら、何度も大きく息を吸い、頭の芯がほろりとほぐれていくのを感じました。