謎に満ちたオオサンショウウオの生態を追う、世代を超えた研究を応援したい！

「生きている化石」と呼ばれるオオサンショウウオ

オオサンショウウオは、河川生態系の最上位に君臨する世界最大級の両生類であり、その形態が約3000万年前からほとんど変化していないことから「生きている化石」と呼ばれ、1952（昭和27）年に国の特別天然記念物に指定されています。
オオサンショウウオの仲間は、北米の一部、中国の一部そして日本の岐阜県より西の本州と四国、九州の一部のみにしか分布していません。オオサンショウウオは別名「ハンザキ（ハンザケ）」と呼ばれ、由来として「半分に裂いても生きているから」などと言われますが、その根拠はありません。ただ、実際に体と同じ幅で、まるで半分に裂けたかのように大きく開く口を持っています。

適切な保護に生息実態の把握は不可欠

朝来市には、日本最初のオオサンショウウオ専門の研究機関である「NPO法人日本ハンザキ研究所」があります。初代理事長である栃本武良先生は、４０年以上前から朝来市生野町黒川にて調査を続けられ、野生環境下でのオオサンショウウオの成長記録を取り続けてこられました。残念ながら2019年にお亡くなりになりましたが、その意思を受け継いだ研究所の皆さんが調査を続けておられます。
朝来市はハンザキ研究所とともに、１０年以上にわたり市内河川流域のオオサンショウウオの生息調査を行っていますが、十分な調査ができていない河川も多く、適切な保護を進めるためにも確かな生息実態の把握が不可欠です。

日本の固有種を絶滅から守るために

近年、テレビや新聞で、昔中国から輸入されたオオサンショウウオが日本の河川に放流され、日本の固有種との混血が起こっていると話題になりました。これをハイブリッドと呼んでおり、ハイブリッドが増え続けることで日本固有のオオサンショウウオが絶滅してしまうことが危ぶまれています。市内河川に生息しているオオサンショウウオに子供たちが直接触れ合う機会を提供し、オオサンショウウオを取り巻く環境を学ぶことで、自然への愛着、保護意識を育む取組みを行っています。
具体的には文化庁の許可のもと、小中学校等への出前講座や、地域住民、興味のある方への夜間観察会を開催しています。また、生野高校ではハンザキ研究所とともに実際に学術調査を行い、次世代の研究者育成にも取り組んでいます。

目標金額に達しなかった場合でも、事業は実施いたします。
目標金額以上に集まった寄付金は、本プロジェクトの趣旨に沿った経費として活用させていただきます。

「オオサンショウウオの棲むまち・朝来市」事業展開

朝来市では、創生総合戦略の推進の中で、ＳＤＧsの取り組みとして、産業、観光、歴史、文化、教育などと連携しながら、地域特有の生物多様性の保全と持続可能な利用を推進していくこととしており、ＳＤＧsの目標のひとつである「自然との共生」、「生物多様性」のシンボルとしてオオサンショウウオのＰＲを展開しています。

「オオサンショウウオの棲むまち・朝来市」のキャッチフレーズのもと、朝来市にたくさんのオオサンショウウオが生息していることを全国の人に知ってもらうため、住民の発想によるお土産づくり、道の駅や観光施設などでの販売やSNS等での情報発信など、幅広い活用展開を図っています。より多くの人にオオサンショウウオに興味関心を持ってもらえるよう、観光振興の面からもアプローチしたいと考えています。

2022年6月 朝来市での全国大会開催を予定！

2022年6月17日～19日にかけて、「第17回日本オオサンショウウオの会・朝来大会」が開催されます。世界・全国の最新研究発表、保護活動事例や朝来市の活動報告を踏まえ、貴重な自然環境を適切に保護し、地域の誇りとして継承するとともに、環境への理解と保全への意識を高めるための具体的な考え方や方法を、地域の方々、全国のオオサンショウウオファンの皆さんと一緒に考えます。