知床の開拓跡地を自然豊かな森へ再生させたい！

知床の開拓跡地を、自然豊かな森へ再生させるために

世界自然遺産・知床といえば、自然豊かな原生林や様々な動植物が生息する風景をイメージされるかもしれません。

ですが、知床はかつて乱開発の危機に直面した土地でもありました。

原生林だけじゃない知床、荒れた台地

大正から戦後にかけて開拓が進められ、多くの人々が畑作や酪農を営み、生活していた知床の幌別（ほろべつ）・岩尾別地区。1960年代に入ると社会情勢の変化とともに人々は次々とこの地を離れ、人のいない土地はリゾート開発や土地投機の危機にさらされました。

開発の危機から知床の土地を守るため、当時の斜里町長が声を上げて始まったのが、全国の市民によびかけて100平方メートルずつ土地を買い上げる「しれとこ100平方メートル運動」です。自治体が主導するナショナル・トラスト運動（＊）は世界でも珍しく、大きな注目を集めました。

1977年より始まったこの運動は、全国約49,000人の方々から寄付を受け、運動開始33年で開拓跡地（約470ヘクタール）の買い取りを完了しました。

現在は「しれとこ100平方メートル運動の森・トラスト」に発展。豊かな森を再生するための植樹や、生態系復元のための取り組み、鹿の食害を防ぐ防鹿柵のメンテナンス、運動地内を歩けるコースづくりなどの活動を継続的に行っています。

＊ 身近な自然や歴史的な環境を、市民がお金を出し合って買い取り保護し、次世代に残す運動のこと

運動地内の森づくり

ナショナル・トラスト運動として買い取った土地に、北海道の代表的な林相「針広混交林」を復活させるため、植樹などの森づくり活動をしています。

遺伝子汚染を防ぐために、知床で採れた種から育てた苗を植樹するなど、森林、動物、現地の自然に詳しい有識者に専門的な意見を頂きながら森づくりを進めています。

また、寄付者の皆さまと一緒に森づくりに取り組むべく、毎年植樹祭などのイベントを実施しています。

森づくりとともに、人づくりも

知床自然教室は、小学校4年生から高校3年生を対象とした野外キャンプです。全国各地から集まった仲間とともに野外生活を送りながら知床の森を体験し、100平方メートル運動で進める森づくりや自然について学ぶ1週間です。キャンプ中は、電気やガス、水道など普段の生活では当たり前に使っているものは何もありません。自然の中で生きることの厳しさを知り、そして知床の森での体験の数々をひと夏の記憶として心に刻んでもらいます。自然教室で育まれた知床への思いが、森づくりを支える次の世代へと受け継がれていきます。

人の手入れが必要なササ地

数十年ササに覆われたままだった地を、重機を用いて掻き起こし、木々の種の発芽促進作業を行っています。
新たな木々が生まれ、育つ環境を人の手で作り出し、森林化への歩みを助ける作業です。他地域の森林では効果が確認されていますが、知床でも効果があるかどうか、数年単位で確認する必要があります。

木を食べるエゾシカ対策

トラスト運動で取得した土地に、これまで、針葉樹のアカエゾマツや広葉樹のシラカンバ、ミズナラなどを約36万本植樹してきました。
しかしながら、1980年代頃から一気に増え始めたエゾシカにより、ほとんどの広葉樹が食べられてしまい、消失してしまいました。

そこで、「防鹿柵（ぼうろくさく）」と呼ぶシカの侵入防止柵を設置し、柵内に広葉樹の植樹を進めました。
柵内では森林化が進んでいますが、毎年発生する防鹿柵の点検や修理のメンテナンスは欠かせません。

自然復元のためには、川づくりや河川調査も

森と海はつながっていて、川が森の栄養素を海へ運び、海の栄養素はさけますが川に帰ってくることで森に運ばれます。カラフトマスやシロザケの自然産卵を促進するため、地元の孵化場から稚魚を買い取り放流するなどした他、減少したサクラマスやヤマメの生息域を拡げるためにダムの改良を林野庁に働きかけ、斜里町管理の河川の落差には魚道を設置するなど、河川環境改善のための活動を進めています。その効果を測るため、河川の魚類調査も行っています。

しれとこ100平方メートル運動への寄付のお願い

「100平方メートル運動の森・トラスト」は知床の開拓跡地に森を育て、かつてそこにあった自然の再生を目指す運動です。この数百年先を見据えた運動を続けていくためには、皆様の継続的なご支援が必要不可欠です。知床の自然を守り、育てていくために、世代を超えて挑むこの運動を応援してくださいますようお願いいたします。

寄附金の使い道

斜里町長・山内浩彰からのメッセージ

知床は日本の宝です。このプロジェクトは、みなさまのご期待を、雄大な自然へ変えるためのものです。責任をもって100年、200年の森づくりを続けてまいります。ぜひご協力ください。

お礼の品のご紹介