日本最古級の駅舎を再生し 貴重な鉄道資産を守りたい。

近江鉄道と日野駅の魅力

ガチャコンの愛称で親しまれている近江鉄道

近江鉄道は滋賀県東部の湖東平野を走る私鉄で、地元では「がちゃこん〜がちゃこん」と走ることからガチャコンという呼び名で愛されている、沿線住民にはなくてはならない生活の一部となっている鉄道です。

日野駅の歴史

明治29年（1896年）、今から120年前に多くの近江商人が発起人となり近江鉄道株式会社が誕生。その4年後の明治33年（1900年）に日野駅ができました。その後大正5年（1916年）にホームの複線化に伴い、現在の駅舎に建て替えられ、2016年で100年を迎えました。

駅の外観・設備と歴史的価値

明治洋風建築の流れをうけた玄関口は、玄関キャノピー柱の意匠（エンタシス柱）、洋小屋組のトラス構造など、その時代の意匠、工法を留める点で、貴重な造りになっています。 　

内に入って、待合室北西隅の天井板をめくると格天井が現れ、そこは貴賓室として使われていたことがわかるなど、駅舎の歴史を感じ取れる一面が今なお残されています。

そして、風雪に耐え時を越えてきたレトロな看板や時刻表、昔のままの改札口など、多くの人が日野から都会へ出発し、また帰ってきた人を温かく迎え入れるほっとできる空気感を今も漂わせています。

この駅舎をみるためだけに下車する人が少なくありません。映画のロケにも使われた向かいホームの待合所の独特の味わいは、多くの鉄道ファンを魅了し続けています。休日ごとに鉄道ファンが訪れ、写真撮影やSNSへの投稿をしたり、100年の歴史ある駅の風情を感じておられます。また、最近は駅舎整備を知った人たちが平日でも写真を撮りに来られます。

反対ホームに渡る構内線路はめずらしい3本線になっています。現在、中央の線路は使われていませんが、この線路は鉄道敷設当時の線路が今も残されており、「BARROW STEEL」の刻印が見られます。実はこの線路、近江鉄道開設当時に使用されていたイギリス製のレールで、敷設されたままの舶来レールは全国的にも珍しいものです。

駅舎の現況と地域の取組み

長い年月に耐えてきた駅舎。現在は一部雨漏れがあり、部材の腐朽・破損もみられます。このまま放置すれば、ますます老朽化が進んでしまいます。

ローカル鉄道の駅の現状は厳しく、レトロな駅舎として注目され来訪者は多いものの、肝心の定期利用者は減少しています。

駅舎やホーム待合所の解体、簡易駅舎への建て替え計画がささやかれるに至って、駅を愛する住民から解体反対の声が相次ぎ、いかに現在の駅舎が地域住民にとって地域のシンボルとして大きな存在であるか改めて再認識させられました。

地元の皆さまの思いを反映し、駅をまちのたからとして積極的に活用していけるよう「日野駅利用促進活性化懇話会」を組織し、駅のあり方について検討。懇話会の出した結論は、「100年培ってきた歴史と風合いを大切にしながら、多くの町民の記憶の中にある歴史ある駅を次の世代につなげていくとともに、来訪者と地域の『心の玄関』としてまちづくりの拠点交流施設として駅再生に取り組む」というものでした。

100年の歴史に新しい息吹を吹き込むことで、きっと更なる交流が生まれることでしょう。これからの若者にも受け入れられる駅をつくっていくことが私たちの使命であると考えています。

駅舎再生計画を開始します

100年の間、地域のシンボルとして親しまれた日野駅はその時代の意匠、工法をとどめている点で貴重な建築物です。鉄道創設に大きく尽力した近江商人の、華美を好まず質実をよしとした気質が駅舎にも現れています。

そうした、先人の残された歴史と文化を忠実に修復・再生させるため、再生工法で今回施工することを計画しています。再生工法とは、建物の文化財的価値を損なわないよう、内部に至るまで柱の1本1本まで忠実に修復していくことです。木造建築の再生工法には、さまざまな技術と習熟された技能が必要となります。材木の腐朽や破損が認められる部位は、木の種類や木の特性にあわせて根継ぎを行ない、生かせる部分はそのまま生かしていく工法をとります。そのためには、多額の費用と職人の習熟した技能が必要になってきます。

工事の完了予定日は平成29年9月頃となる予定です。今の駅舎を今のままの姿に再生する工法となり、具体的には昭和49年の日野駅の写真をモデルとしております。

「駅舎カフェ」で憩いの場とにぎわいをつくる

こうしてリノベーションされた駅に、カフェをつくりたい。窓の外にひろがる田園風景にとけあうガチャコン電車を眺めながらゆっくりとお茶を飲む。スローな時間を楽しめる場所が駅にあったら、電車やバスの待合時間に人と人が交流できる空間が生まれます。

木のぬくもりを感じつつ、夏の涼や冬の暖と人の温かさを求めてカフェでゆっくりと流れる時間を楽しんでいただくために、「駅舎カフェ」をぜひ作りたいのです。

それと同時に、カフェは駅で若者がイベントを開いたり、チャレンジショップで起業ができるなどの多機能性をもった活動拠点にしていきたいと考えています。

「小さな鉄道ミュージアム」をつくりたい

駅舎には併設して「小さな鉄道ミュージアム」を作りたいと考えています。

この「鉄道ミュージアム」で展示することになる車両は、全国でも日野駅の他に数台しか現存が確認されていない「タッグローダー」（車両移動機）です。タッグローダーとは、かつて全国の駅で貨車の入れ替えに使われていたもので、到着した貨車をホームに移動させたり、空になった貨車を本線に戻したりするのに使われていました。

そこで、町ではこれらの鉄道資産を近江鉄道にも協力を呼びかけ保存展示ができる「小さな鉄道ミュージアム構想」をすすめていきたいと考えています。構内にあるレールバスの車庫にタッグローダーを移設して保存し、関連する資料を収集して展示することで、全国でも類例のない、小さな鉄道ミュージアムを実現させたいと考えています。このミュージアムを開設することで、貴重な日野駅全体が新たな「鉄道の観光ゾーン」としての価値が高まることを期待しています。

日野駅を魅力的に再構築することで、日野町を訪れてみたい、住んでみたいと思わせる情報発信の拠点施設となる「心の交流の玄関」として積極的な取り組んでいきたいと思っています。

今回のプロジェクトにご支援いただいた方へ、心ばかりのお礼として「近江鉄道レール文鎮」と「日野駅舎せんべい」をセットで進呈します。 また、一定額以上で再生駅舎の刻銘板にあなたのお名前が刻まれます。
【対象となるのは】１回10,000円以上の寄附をされた方が対象となります。

「近江鉄道レール文鎮」
近江鉄道創設当時から使用されていた舶来製のレール文鎮を進呈します。（シリアルナンバー付き）
横88mm、高さ98mm、幅10mm、重さ250ｇ

「日野駅舎せんべい」
地元の「駅前通り共栄会」が作った、駅舎の焼印の入ったおせんべい

「再生駅舎の刻銘板にあなたのお名前掲載」
3年間で10万円以上寄附をいただいた方は、新しく再生した駅舎にお名前の刻まれた刻銘板を設置し掲載します。