絵本の美術館で、絵本の世界観があふれる空間を創出したい！

【ともだちや絵本ギャラリー参加者の声】
○子どもたちの良い体験になるイベントと思います。これからの社会を担う子どもたちの心が豊かに成長するイベントは大切だと思います。
○素敵な原画を見せてもらった。絵本作家のライブペインティングやオブジェは見ているだけで、とても楽しかった。
○もう少しスペースが広く、常設できるとうれしい。もっとたくさんの人が入れるスペースが読み聞かせにあると良かった。

本プロジェクトによる絵本原画の展示やオブジェ等の制作は、絵本の世界を創り出し、多くの来館者に絵本の魅力、すばらしさを感じていただけると思います。

■達成したい数値目標
動物園の入園者数：25万人（2021年度）

大牟田市動物園は、緑あふれる延命公園の中にあり、飼育動物の暮らしを豊かにする動物福祉の取組みが積極的に行われています。

また、動物園を応援する動物園サポーターの募集も行っています。個人の方は一口2000円です。

サポーター特典として、年間パスポートを進呈しています。詳しくは、https://omutacityzoo.org/supporterをご参照ください。

この動物園に整備するともだちや絵本美術館は、来館された皆様に楽しんでいただき、笑顔でまた来たいねと思ってもらえるような施設となるよう取り組みを進めています。多くの皆様のご支援をよろしくお願いします。

動物に、やさしい動物園として知られる大牟田市動物園は、私の故郷の動物園です。　

その緑豊かな動物園の一角に、「おれたち　ともだちシリーズ」絵本原画を展示する美術館が、2021年春オープンすることになりました。

子どもたちの、歓声が聞こえてきます。｢オオカミだ」｢キツネだ」「クマさんだ」と。イタチが、ちょっとすねてますけど。

いま、この国のすみずみに、絵本の読み聞かせは広がっています。その広がりと､ 息の長さに、私はつぶやきます。（これは、この国の、大切なインフラだな）と。

絵本の好きなみなさん。

あなたの応援で､ 絵本美術館の備品を揃えさせてください。そしてどうぞ絵本のまち大牟田へお越しください。お力添えをくださったあなたを、オオカミは、両手を広げ歓迎することでしょう。

「ようこそ。ここはあなたの絵本美術館です」

私が内田麟太郎さんとはじめて組んで作った絵本『ともだちや』が出版されてから、もう20年以上が過ぎました。

その間に、この「おれとも！」シリーズは13巻までつづき、ひとりぼっちで寂しかったキツネやオオカミのまわりには、たくさんのともだちが増えていきました。

それは、絵本の中に登場するクマやイノシシといった動物だけではありません。「おれとも！」シリーズを読んでくれた皆さんひとりひとりが、キツネやオオカミのともだちだ、って私は思います。

このたび、内田麟太郎さんの故郷の大牟田市に「絵本美術館」が造られることになりました。しかも、日本初の動物園園内にできる「絵本美術館」です。

キツネやオオカミのともだちみんなが、集まれる場所。絵本と動物好きが、しあわせになれる場所。そんな「絵本美術館」が無事に生まれ、末永く皆さんに愛されていくことを私は願っています。

絵本と動物園、どちらも「こども向け」って誤解している人、多いですよね。どちらも「こどものため」にもなるようにとは考えているかもしれませんが、「こども向け」だけではありません。こどもから高齢の方まで、幅広い世代の方が楽しめるものなので、もっともっと多くの方々に興味を持ってもらえればと思っています。

大牟田市動物園はコンセプトを「動物福祉を伝える動物園」としています。園全体で動物福祉に配慮した科学的な飼育管理を行い飼育動物の生活の質を高めることを最優先課題としています。だけど、科学や技術だけですべてが解決できるわけではありません。例えば「痛みを与える、与えない」とか、「喜びを与える、与えない」とか。その現象が「痛みを与えているか、喜びを与えているか」の問いには、科学的な判断はできるでしょう。しかし、相手のことを配慮してどう行動するか、その行動が「正しい」か、「正しくない」かは、科学ではなく倫理や哲学の問題です。さらに、科学的に判断するにしてもデータを収集する時点で何らかのバイアスやフィルターがかかってしまうので、結局は、ひとりひとりが自分で判断していくしかありません。

でも、普遍的な倫理基準はあると思っています。他者に対する「敬意」や「配慮」です。絵本には、そのあたりを育んでいく力があると思っています。私自身も絵本に親しみながら育ち、大人になってからも愛読しています。特に田島征三さんの『ふきまんぶく』、長谷川集平さんの『はせがわくんきらいや』、レオ・レオーニさんの『あおくんときいろちゃん』をはじめとする色鮮やかな絵本は、２０代の時の愛読書でした。親になってからは自分のこども達が絵本に親しみながら育ちました。そして内田麟太郎さんの「ともだちやシリーズ」とはこどもをとおして出会いました。その後しばらくして、内田さんが大牟田市出身だと知りました。また、最近では、いろいろな絵本作家さん自身による様々なイベントも開催されており、それに参加するのも楽しみのひとつです

絵本も動物園もまだまだいろいろな可能性を秘めていると思っています。そして「絵本」と「動物園」がコラボレーションすることでどのような新しいものが生まれてくるのか、こちらも楽しみにしています。

待ちに待ったともだちや絵本美術館。開館までもう少しです。

「絵本・児童文学で大牟田を元気にする会」はともだちや絵本美術館の開館に伴い「絵本でマチを元気に」という合言葉の下、ボランティアとして何か出来る事はないかと発足した会です。

現在、 大牟田市出身の絵本作家内田麟太郎さんの作品を中心に、読み聞かせの学び合いや絵本の内容の読み解き、作者の理解を深める為の学習会を行っています。実践活動として幼稚園・公民館等で絵本の読み聞かせや朗読のボランティア、地元の「えるるまつり」というイベントでは、絵本の展示やオリジナルのぬりえ・竹とんぼ作りを行い、子ども達と楽しむ事ができました。これらの活動を通して子ども達の沢山の笑顔に出会えました。将来的にはともだちや絵本美術館で、より深みのあるボランティア活動が出来るようにと頑張っているところです。

今回のクラウドファンデングで集められた寄附金はともだちや絵本美術館の空間演出の為の備品の充実・原画の購入等の費用に充てられます。
○より楽しく充実したともだちや絵本美術館へ！
○全国へ絵本・児童文学を発信できるともだちや絵本美術館へ!
　
「できるしこ」で構わないと思います。子ども達の為に出来る事をやっていきましょう。ともだちや絵本美術館は大人も楽しめる場所になるに違いありません。資金作りのお手伝いをみんなでやっていきましょう。
　※「できるしこ」とは「できるだけ」という意味の方言です。

「絵本・児童文学で大牟田を元気にする会」
代表 田中昭子
事務局 山口貴美子