シーズン到来!別格のほたて特集2026

甘くてしっとり、歯ごたえも良くて絶品な「ほたて」。
北海道別海町では、栄養豊富な寒流が流れつく野付半島付近を中心に、ジャンボサイズのほたてが揚がり、町の名物になっています。
別海町でのほたての漁期は、12月~5月くらいまで。
この時期は、水揚げ直後のほたてが漁港に並び、浜は一際活気づきます。
ほたては貝柱を取り出した後、新鮮なまま冷凍され年中楽しめますが、より新鮮なほたてや活ほたてが手に入るのがこのシーズンです。

今回は、東京海洋大学講師でふるさと納税の魚貝に詳しい ながさき一生さんから別海町のほたての特徴や、今シーズンのほたて事情、選び方についてお伺いしました。
皆様に別海町名物「野付産ほたて」のことをさらに知っていただきたく、お礼品の紹介とともに解説をいただきます。

◆解説者プロフィール

ながさき 一生
おいしい魚の専門家/魚で社会を調える人
(株)さかなプロダクション 代表取締役 フェロー
(一社)さかなの会 理事長/東京海洋大学 講師

漁師の息子として18年間家業を手伝い、東京海洋大学を卒業。
築地市場の卸会社を経て、魚のブランドの研究で同大学院を修了。
魚好きのコミュニティ「さかなの会」を20年以上主宰。
ふるさと納税の魚貝類を紹介する専門家の第一人者でもあり、漁業ドラマ「ファーストペンギン!」では監修も務めるなど、メディアで食としての魚を分かりやすく伝えている。
著書は『魚ビジネス』『寿司ビジネス』など多数。

1.別海町の「ほたて」

~“ご馳走“を求める方にオススメ~

別海町の中でも、特に野付半島付近で採られるほたては、寒流によって豊富な栄養がもたらされる海域で育ちます。
そのため、大きくて貝柱がしっかりとしており、甘みもしっかりしたものが多くなっています。
これらをすべて兼ね備えたほたては稀で、まさに別格といえるでしょう。
さらには、年ごとに稚貝をまく場所と量、採る量が決められており、資源を管理しながら持続可能な漁業を実践しています。

私自身、別海町のほたてを食べてから、ほたてが好きになったところがあります。
皆さんもぜひ一度味わってみてください。

2.2025-2026シーズンのほたての見通し

~需要増と相場が高騰~

日本産のほたては、その大きさや品質の良さが世界で高く評価されています。
そのため、日本の主要輸出農林水産品にもなっているのです。
かつては、主な輸出先は中国でしたが、日本産水産物の輸入禁止の影響もあり、輸出先を台湾や米国、ベトナムなどにシフトしてきました。
それらの国でもほたては人気で、年々輸出金額を上げてきています。

また、生産面では、海水温上昇の影響もあり、特に青森での生産がここのところ上手くいっていません。
そういったことも影響して、供給量も増えている状況ではありません。

これらの状況が影響し、ほたての相場は、かつてない程に高騰しています。
例えば、豊洲市場での2025年の「冷凍ホタテガイ」の月別平均卸売金額は、昨年比1.2倍~1.7倍程にまでになっています。
ほたての貴重さは増しており、キチンと選びたいところですね。

3.ほたての選び方

~産地、状態、大きさ~

では、美味しいほたてを選ぶ際に着目すべきポイントをご紹介しましょう。
次の3点になりますので、ぜひともチェックください。

①産地 ~オホーツク道東は食感が良い、道南東北は味が濃い~
最初のポイントは、産地です。
ほたての産地は主に北海道と東北地方ですが、地域によって生産方法が違い、味の傾向も違います。
北海道のオホーツク海側や道東では、ほたての稚貝を撒いて数年後に採る「地撒き式」で、よく動くため貝柱が鍛えられて食感が良くなる傾向にあると言われます。
道南や東北では、ほたての稚貝を紐にぶら下げて育てる「垂下式」という方法で生産され、あまり動かないため身に栄養を蓄えやすく、味が濃くなる傾向にあると言われます。
 
別海町は道東に属しますが、野付半島付近の栄養状態がとても良いため、地撒き式で食感が良いばかりでなく、味も濃い傾向にあります。
この点が、別格たるゆえんですね。

②状態 ~使い勝手の良い冷凍貝柱、料理好き向けの殻付き~
2つ目のポイントは、状態です。
多いのは、冷凍貝柱と殻付きの状態になります。
冷凍貝柱は、使いたいときに使いたい分だけ解凍でき、使い勝手が良く、万人向けといえます。
殻付きは、ヒモなど他の部位も付いており、ほたて全体を楽しめます。
料理好きの人に向いているといえるでしょう。また、殻付きの「活ほたて」は、漁期ならではです。

③大きさ ~JJ・J・LL・L・M・S・2S~6S~
3つ目のポイントは大きさです。
ほたてのサイズは、大きい順にJJ・J・LL・L・M・S・2S~6Sと定められています。
スーパーなどで売られているのは、2Sサイズくらいまで。
それ以上は、高級飲食店や贈答用となります。
ご馳走を求めるならSサイズ以上を選ぶと良いでしょう。
また、2S、3Sでも大きいと感じられるかと思います。

では、ここからは、具体的にオススメな品を紹介していきます。

4.オススメのほたて

◆専門家オススメの逸品①

プレミアムな特大サイズ 本格的な野付ほたて

【ながさきさんのコメント】
野付産らしい特大(Mサイズ)サイズの本格ほたてです。
さらにプルダウンからは極大(LLサイズ)も選ぶことができます。
大きくても大味ということはなく、味や食感もしっかりとしており、お刺身やレアステーキは特に格別です。
こういったほたては、他の産地ではあまり見られないです。
ご馳走を求める方は、迷わずこちらを選びましょう。

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◆専門家オススメの逸品②

まずは試しに 大きさ・量が手頃な野付ほたて

【ながさきさんのコメント】
大きさは、スーパーなどで市販されているサイズですが、味がしっかりした別海町産のほたてです。
お刺身でも食べられますし、大きさが手頃なため、解凍してそのまま食卓に出せます。
料理用として扱いやすく、炒め物や煮込み料理にぴったりです。
日々の料理に使う普段使いのほたてとしてオススメです。

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◆専門家オススメの逸品③

漁期ならでは!朝どり特大活ほたて

【ながさきさんのコメント】
特大(Mサイズ)の野付産ほたてが、朝どりで送られてくる贅沢な逸品です。
活ほたてを楽しめるのは漁期ならでは。
専用のヘラも付いており、剥き方の解説もついている点が親切です。
貝柱も抜群の鮮度で楽しめ、貝ひもなど他の部位も堪能できます。
この味を知ってしまうと他に戻れない。そんなレベルのほたてです。
料理好きな方には特にオススメです。

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●ほかにもあります。オススメのお礼品

今後とも別海町へ変わらぬ温かいご支援の程よろしくお願いいたします💖