あなたのふるさと納税が、猫の命を救う。人と猫がともに暮らせるまちを目指して

皆さんこんにちは、和泉市長の辻です。

この度は、「猫の命を守るプロジェクト」をご覧いただきましてありがとうございます。

和泉市では、飼い主のいない猫の不妊去勢手術費用の助成事業を平成28年度から始めており、この事業を通じて、動物愛護に関する意識の向上を図り、人と猫がともに暮せるまちづくりを目指して参りたいと考えております。皆様からいただいた寄附金は、「飼い主のいない猫の不妊去勢手術費用助成事業」の貴重な財源とさせていただきます。不幸な命を増やさないため、本プロジェクトについてご理解とご協力を賜りますようお願い申し上げます。

終わりに、私の愛猫をご紹介させていただきます。この子との出会いは、この子が野良猫の子猫だった頃に遡ります。仕事帰りに市役所玄関前のロータリーにある花壇の中から、ふと目が合ったのがこの子でした。家族の承諾を得て家に連れて帰り、それ以来我が家の一員となっています。

この子のほか、野良猫を保護して不妊去勢手術を受けてから、里親にもらわれていった保護猫たちもいます。不幸な命を増やさないためには、手術代やエサ代などの費用が必要になってきます。皆様のご支援(寄附金)で、尊い命を守っていきましょう。

戦後の厳しい時代を乗り越えて、私たち日本人は平和と自由と豊かさが当り前の社会に暮らせています。しかし、国際化がうたわれる中、何かが欠けていることに気付きませんか。まちの片隅で人目を避け隠れながらこっそり猫に餌を与える人、それをとがめて猫までも殺傷しようと激怒する人達。

この世に生を受けた伴侶動物、愛玩動物を助けることがまるで犯罪のような未成熟社会。こんな社会を今一度見直してみませんか。みんなに気付いてほしいこと、それは赤ちゃん猫を見る度に心痛めながら何にもできない非力の自分を。一人の人が猫一つの命を救えばこのまちに可哀想な猫はいなくなることを。

人々みんなに知ってほしいこと、それは猫にも喜び、怒り、哀しみ、楽しみがあることを。私たちは続けます！「今生きる命を幸せに、そして不幸な生命は生ませない」ことを。私たちが今なすべきことは、人と人が助け合って動物とともに平和に暮らせるまち（社会）をつくることです。ふと、こんな歌が口からこぼれます。「Everybody Loves Somebody Sometime（誰かが誰かを愛してる）」

私は約１０年間にわたり庭に来る野良猫に餌をあげてきました。独り住まいの年寄りにはご飯を頼ってやってくる猫達がとても可愛くふびんでした。しかし、そうした猫達に庭を荒らされ糞尿に悩まされたご近所からは怒鳴られ、挙句は毒薬で多くの命が一瞬に奪われる事件にまで発展しました。怒りと悲しみが込み上げるものの、逆らえば虐待と殺傷をあおるだけなので、許せない気持ちを押し殺しました。悪いのは自分と言い聞かせ、猫にはすまないと思い続けたことで気が病んで病院に通う身となりました。

それでも可哀想な猫達を見捨てられず、次の手として軒下や庭に小屋と箱を積み重ねて檻の中で餌やりを続けることにしました。檻に閉じ込めれば近所に悪さもできず安全だと考えました。ところが、やがて大きな問題が私を悩ますこととなりました。庭に留める猫が次々と出産し、２０匹を越える猫の世話は手に負えず、その先の恐怖心に繋がりました。病弱で収入の無い自分に万一のことがあったら猫達はどうなるのだろうとも考えました。

そんなある日、猫餌の買物先で知り合った知人からボランティアさんに助けられた話を聞かされ、私もボランティアさんに問い合せました。すぐに駆けつけてくれたボランティアさんからは全頭の不妊去勢手術を条件に子猫を保護すると提案されました。更に、多額の手術費を抑える方法として市の手術費助成金制度を奨められ丹念に説明してくれました。結局、１７頭の成猫の手術と１４匹の子猫保護、そして庭の小屋の大掃除までして下さって完了しました。

済んでみて、あの長く苦しい１０年は二度と繰り返すまいと思うと同時に、多くの命を死に追いやった事の申し訳なさが込み上げてきました。この晴れ晴れとした気持ちを共感してもらいたく、多頭給餌で悩む知人に不妊去勢手術を奨めボランティアさんを紹介しました。ボランティアさんに委ねた子猫達は皆、愛情深い里親さん家族に迎えられ幸せな生活を送ってるそうです。