地域の生産者応援の品

訳あり干物 4kgおまかせ詰め合わせ

沼津港で人気の干物店「四代目弥平」

眼前に広がる駿河湾、振り返ると後には雄大な富士山の姿。沼津市は、富士山からの地下水により水の豊富な地域として栄え、今や干物の生産地としても有名です。沼津港の周辺は観光地としても人気が高く、休みの日となればたくさんの人でにぎわいます。新鮮な魚が食べられる食事処や干物の販売店などが立ち並び、その活気は歩いてるだけで心躍るもの。沼津港深海水族館もあり、ファミリーから高齢のご夫婦まで幅広い年齢層に支持されています。

そんな沼津港の通りに並ぶお店の一つが、「四代目弥平」。店先にずらっと整列している干物は見ごたえがあり、販売員のお母さんの明るい声と笑顔に誘われ自然とお店に入ってしまいます。お店の中でもお母さんの干物の愛情トークはとまらず、私も楽しくなってついつい買いすぎてしまいました。お店には観光客はもちろん地元のお客様も頻繁にいらっしゃるそうです。

明治22年創業のマルヤ水産が立ち上げたのが「四代目弥平」。創業者・初代弥平のおいしい魚を届けたいという想いを、干物づくりにおいても社員全員で引き継ぐ意思をブランド名に込めています。120余年の歴史があるのにまだ四代目？と思っていたところ、やはり現社長は八代目とのこと。四代目から干物作りを始めたことに由来するそうです。

とにかくご飯が止まらない　マルヤ水産の干物

耳に心地よいパチパチと焼ける音、食欲をそそる香ばしい匂い……。干物を焼く音と匂いだけで、頭の中には山盛りのご飯が浮かんできます。

表面はこんがりと焼けていながら身は肉厚でふっくらしており、口に入れた瞬間、思わずにっこり。おいしい干物でご飯をたらふく食べる、心から「日本人でよかった」と思える至福のひとときです。

そんな最高な時間を届けてくれるのが、静岡県沼津市にあるマルヤ水産の干物。塩加減も程よく、従来の「干物はただ塩辛い保存食」というイメージを180度変えてくれます。

こんなにたくさん！沼津からの贈り物

ご紹介する返礼品は、そんなマルヤ水産の干物がたっぷり4kg。みなさんは今まで見たことがあるでしょうか。袋いっぱいに詰め込まれた4kgもの干物を。詰め合わせにはあじ・ほっけ・赤魚という人気の魚は必ず入っています。その他の魚は時期によって異なりますが、とにかくボリューム満点。「どんな魚の干物が入っているかな」と袋の中をガサガサと宝探しすることも、この詰め合わせの楽しみです。

やはり気になるのは「どの部分が訳ありなの」という点です。
担当の石田真士さんに伺うと「サイズが規格外、製造過程で傷がついたり頭が欠けたりした商品ですが、味は全く問題ありません！」と自信たっぷりの回答。通常の商品と同様に、マルヤ水産の干物へのこだわりがしっかりと詰まっています。

たくさんあるといろんな食べ方をしてみたくなるものですが、オススメの食べ方を尋ねると「身をほぐしてご飯に混ぜて食べるとおいしいですよ」と石田さんは教えてくれました。混ぜご飯にすれば、小さなお子さんでも手軽に魚が食べられそうです。こちらの詰め合わせで、干物の新たな魅力を発見してみませんか。

沼津に伝わる「開き」の技

港町・沼津らしく、マルヤ水産の干物工場は早朝3時から動き始めます。工場内にはたくさんの従業員の方が作業をしていますが、まず最初に目に飛び込んでくるのは、アジを手際よく開いている職人さんの姿。

マルヤ水産のアジの開きは、ほぼすべて「手開き」です。機械による開きは直線的な切り方になるので、魚のサイズの微妙な違いに対応できず身が切れてしまうこともあるとのこと。手開きされているかを見分けるには、開かれたアジの口元を見るとわかります。手開きされた干物では、あごの部分が完全には切り離されておらずつながっているのです。

「今は衛生管理のため手袋をしているからタコはできないけど、昔は包丁を握る手にタコができたら一人前の職人と言われた」と話しながらご自身の手を見せてくださった職人さんの顔には、手開きの技術への誇りが感じられます。

手早く無駄のない動きで、次々とアジを開く姿はまさに伝統技能。アジの開きの技術が認められ、全国水産加工品総合品質審査会での受賞歴もあります。

選び抜かれた素材をさらにおいしく

120余年続く歴史の中で、「四代目弥平」が受け継いでいるのが職人魂。おいしさを追究し、原料となる魚・製法へのこだわりを徹底しています。魚は国産原料にこだわらず、世界中の産地で脂質の高い、干物に適した旬の魚を熟練の目利きにより買い付けしています。

各産地から冷凍状態で届く大量の魚を、均等に解凍ができるよう自然解凍し、手作業で丁寧にほぐします。漬け汁は鳴門の塩と富士山の伏流水を使用し、魚のサイズや状態によって漬ける時間を細かく変えるという徹底ぶり。丁寧な作業を行っているにも関わらず1日2万枚の干物を製造する作業工程は効率化されており、そこに妥協はありません。

良い素材を熟練の職人の技術とこだわりの製造工程でさらにおいしく。お客さまに喜んでもらいたいという、マルヤ水産の想いが1枚の干物にたくさん詰まっています。

手間ひまを惜しまずおいしさにこだわった商品があるからこそ、マルヤ水産は「四代目弥平のこだわり」にしっかりと価値を感じてもらうことを目指しています。

「おいしい」その当たり前の言葉がうれしい

「お客さまからいただくお言葉でうれしいものは何ですか」と尋ねると、「ありきたりですけど、おいしいと言ってもらえるのがうれしい」と笑顔で答えてくた石田さん。「おいしいと言ってまた買いに来てくれることが一番の喜びだ」と続けます。

お客さまの「おいしい」はシンプルですが、作り手にとってはこの上ない賛辞なのでしょう。その一言を聞くために、原料にこだわり手間ひまをかけ、心を込めて一枚一枚の干物を作っているのです。

また、「常連の方が高齢になりお店に買いに来れなくなっても、親元を離れて遠くに住む息子さんがオンラインショップでマルヤ水産の干物を購入して、両親に届け続けてくれています」というエピソードからも、地元のお客さまに愛されているお店だと改めて実感しました。

ぜひこの機会に、職人さんたちの一途な想いが込められたマルヤ水産の干物をご堪能ください。