5人に1人。大雨で突然日常を失った高校生を笑顔に変えたい

真備町から矢掛高校までは電車で数駅の距離。自転車で通学していた生徒も多くいました。現在は、多くが町外へ避難しているため、通学するのにお金も時間も倍以上かかります。

そんな生徒たちの通学の負担を少しでも減らすため、避難エリアから高校までスクールバスの運行を行うことにしました。バスの運行を開始したことにより、往復4時間以上かかっていた通学が、1時間に短縮され、学校に通うのが楽になった、保護者の送迎の負担がなくなったという声が聞かれています。

町内では、2,000戸以上が全壊しているため、未だ自宅再建の目処が立っていないご家庭が多く、避難生活の長期化が予想されます。当面は来年3月までのサポートを予定しています。

町外のみなし仮設住宅や親戚の家など遠くに避難したことで、定期券代が以前の倍以上かかる生徒もいます。スクールバスの運行エリア外の生徒を対象に、以前の定期券代との差額を補助する仕組みを作りました。また、高校生にとって通学や生活に欠かせない自転車が水没し使えなくなったという声を多く聞きました。自転車がなくなった生徒には、自転車のサポートも行っています。

自宅の再建やリフォーム代など、経済的負担が多くかかる中、学校生活に必要な学用品や部活動用品、制服などの再購入が難しい生徒たちがいることがわかりました。被災していない周囲との「格差」は、生徒たちにとって精神的な負担やストレスにつながっています。高価な学用品である電子辞書や、部活動用品、制服の購入サポートを行なっています。

生徒たちの中から、こんな声が聞こえてきました。
「同じ体験をした友達とは話せるけど、そうじゃない子には本音を話すことができない」
「1部屋に4人で住んでる。一人になれる場所はないし、家に帰りたくない日もある。」
これから少しずつ日常に戻っていく中で、我慢している想いや本当の気持ちを誰かに伝えたくなったり、家族に気を使わずに過ごせる場所が必要です。学校帰りやスクールバスの待ち時間に、ふらっと立ち寄り気を使わずに過ごせる、そんな居場所づくりを行います。

あの日は強い雨が降り続き、思いもよらないことがたくさん起こりました。家は2階まで浸水しました。階段を水が上がってくる様子がとても怖くて「もう死ぬかもしれない」と思いながら、一晩を過ごしました。避難している祖母の家は学校まで遠く、夏休みは補習に行くことができませんでした。新学期が始まってからしばらくは、母に送迎してもらっていましたが、スクールバスを利用するようになり、母がとても楽になったと喜んでいます。
来年の春からは社会人になります。真備町の自宅は、建て替えることになったので、少しでも足しになるよう、家にお金を入れられるようになることが今の目標です。もし、また同じような災害が起こった時には、周りを気にかけながら自分にできることをして、今度は助ける側になれたらいいなと思っています。

西日本豪雨の当日、僕は修学旅行先の大阪にいました。家族とは連絡がつかず心配でした。1週間ぶりに祖母の家で家族全員の顔を見たときはとてもホッとしました。真備の自宅を実際に見たのは家族と再会した次の日でした。家の敷地内に、見たことのないキャンピングカーが流れ着いていてびっくりしました。
中学生の時から愛用していた自転車は泥まみれで、祖父が洗ってくれましたが、壊れていて使うことができませんでした。同じ真備の友達はバラバラに避難していて夏休み中は全然会えなくて、みんな学校に来れるのか心配でした。スクールバスや自転車などの支援のおかげで、新学期に再会できたときはとても嬉しかったです。

平成30年7月豪雨災害では、小田川が東西に流れる矢掛町及び、隣町の倉敷市真備町での堤防の決壊による住宅の浸水など、甚大な被害が発生しました。矢掛町では住民の方に１日も早く安心した生活を取り戻して頂けるよう、復旧・復興事業に全力で取り組んでいるところです。そうした中、この度、町内唯一の高等学校である岡山県立矢掛高校の存続、そして町内及び倉敷市内で被災した矢掛高校の生徒が、安心して教育を受けられる環境を整えるため、矢掛町としての支援を決断しました。「子どもたちが将来に不安を感じることのない、明るい未来のあるまちづくり」が行政の役割と考えます。ぜひこの事業にご賛同いただき、皆様のお力を矢掛高校生のためにお貸しいただきますよう、よろしくお願いいたします。

平成３０年７月６日金曜日、岡山県下に大雨に関する特別警報が発表されました。確かに雨脚が強く、小田川の水位も上昇していましたが、その夜にあのようなことが起こるとは、まったく想像もしていませんでした。翌日、テレビで真備町の映像が映し出されたときは言葉を失い、生徒たちの無事を祈るばかりでした。
この度、矢掛町、本校同窓会、カタリバさんとパートナーシップ協定を結び、学校だけではできない、様々な支援をいただいていることに大変感謝しております。これからは心のケアなど、長期的な視点も必要だと考えています。被災した生徒たちが、安心して矢掛高校に通うことができますよう、全国の皆様からもご支援いただければ幸いに存じます。