半日で完売する焼肉セットを再現！「尾花沢牛肉まつり焼肉セット」

◆「尾花沢牛肉まつり」とは

　山形県尾花沢市の徳良湖畔で、毎年お盆の時期に開催される「尾花沢牛肉まつり」は、市内の畜産農家が地域住民への日頃の感謝を込めて始めたイベントで２４年前から続けられています。1,200名規模で開催される牛肉まつりは、クオリティの高い焼肉セットが話題となり、県内外から申し込みが殺到するイベントとなりました。今では前売り券を発売しても半日で完売してしまう人気イベントとなっています。
　しかし、昨年度は新型コロナウイルスの影響によりイベント開催が中止され、今年度も開催できるか未定となっております。首都圏における緊急事態宣言もあり、高級レストランや焼肉店で使われている「雪降り和牛尾花沢」の需要が停滞し、市内の畜産農家の経営に大きな打撃を受けています。　
　今回は、生産者支援も兼ねて、その尾花沢牛肉まつりで提供される焼肉セットをふるさと納税返礼品として特別に出品することにしました。

29,000円以上の寄付でもらえる

◆牛肉まつりで使用される「雪降り和牛尾花沢」の品質

　山形県尾花沢市は明治初期から畜産の歴史があり、優良牛の改良と畜産技術の向上に取り組んできました。昭和５０年代から始まった県内の和牛共進会では常に上位を独占し、これまで８５回もチャンピオン賞を受賞、全農肉牛枝肉共励会の和牛雌牛部門では最優秀賞を受賞しています。
　山形県は全国でも和牛メス牛の品質の良さが有名です。よく、牛肉の格付けでＡ５ランクという言葉が使われますが、メス牛でＡ４やＡ５ランクになる牛は全国平均で62％となっています。その中で、尾花沢市から出荷されるメス牛はＡ４・５ランクが94％となっており、全国の県別の数値と比べても最上級の品質を誇っています。
（※出典：「牛枝肉格付情報」公益社団法人日本食肉格付協会）

◆肉質が優れている理由

山形県尾花沢市は日本三雪に数えられる豪雪地帯となっております。また、夏は日中３５℃以上の猛暑となりますが夜は肌寒くなるほど寒暖差が大きい地域です。この独特の気候により、牛は自然に上質な脂を身につけます。この脂はオリーブオイルに含まれるオレイン酸を多く含み、舌の上に乗せた瞬間ふわりと溶け、肉の旨味が口中に広がります。

　また、尾花沢市の独自の飼育方法「長期肥育」にも秘密があります。尾花沢市の畜産農家はこの雪深い地域で、去勢牛と比べあまり大きくならないメス牛を長く、ゆっくり、１頭１頭に愛情を込めて仕上げます。全国的には30カ月齢ほどで出荷されますが、雪降り和牛尾花沢はそれよりも２カ月長い32カ月齢以上で出荷されています。
　牛は30カ月齢から徐々に体内のオレイン酸が増加していきますが、長期肥育はコストがかかり、病気で死んでしまうリスクもあります。
　それでも市内の畜産農家は、そのリスクを背負い、全国へ誇れる牛肉を届けるため、先代から受け継がれた肥育技術で牛に磨きをかけます。
　
　雪降り和牛尾花沢のおいしさは、雪の恵みと生産者の技術による長期肥育から生まれています。